8月21日，白象航天食品联合实验室成立仪式在北京举办，白象食品正式成为“中国火箭公司品牌官方合作伙伴”。同时，白象食品与太空科技院共同成立的“白象航天食品联合实验室”正式揭牌。
近两年，白象在社交媒体上频频出圈，被网友称为“民族品牌”“国货之光”。去年，白象食品与中国国家女子足球队、中国国家女子排球队等签约，如今朋友圈再扩容。
活动现场，白象食品集团董事长兼总裁姚忠良介绍，未来会将先进的航天技术成果反哺于民用食品的研发。
将先进的航天技术成果转化为民用食品研发
作为河南郑州的方便面品牌，白象已经成立27年。活动现场，白象食品集团董事长兼总裁姚忠良介绍，在艰苦奋斗这件事上，白象集团像中国航天事业一样，27年如一日地专注深耕白象中国面的事业。“我们始终秉承弘扬中国面食文化的初心，白象产品已远销全球76个国家和地区，用健康、美味赢得了全球亿万消费者的认可。”姚忠良说。
活动现场成立了白象航天食品联合实验室。据了解，联合实验室将专注研发航天级品质的高营养、高附加值食品，科学开发保障航天任务饮食需求和营养补给的产品，推动航天食品技术的进步。同时，探索食品保鲜、包装等新技术，延长食品天然保质期，减少资源浪费。“我们也会将先进的航天技术、标准、成果反哺于民用食品的研发，优化食品生产工艺，提升食品营养价值、品质与安全性。此外，充分发挥航空食品易保存和高效营养补充的特点，将研究成果拓展应用于应急食品领域，为自然灾害、突发事件等提供高效、便捷的食品解决方案。”姚忠良说道。
中国运载火箭技术研究院捷龙三号运载火箭总指挥金鑫表示，中国火箭选择白象食品，不仅是因为白象27年专注深耕中国面的探索精神、创新精神，与中国航天精神的高度契合，双方的相互赋能也将助力中国航天事业沿着创新的阶梯拾级而上，将领先的航天技术应用转为民用，造福社会。
借爆款产品“翻红”，加强线上渠道能力
白象食品成立于1997年，前身是一个濒临破产的粮食加工厂，当时的加工厂只有4亩地，亏损1000多万元，债务缠身。上个世纪八九十年代，方便面刚刚进入中国市场，外资企业为了垄断中国市场，对生产技术进行封锁，白象生存环境不容乐观。姚忠良上任后，进行了一系列制度革新和市场开拓，经营策略的创新让白象有了活力，一年时间销售额达到1亿元。到2001年，白象的销售额已经达到6亿元；2007年，白象实现年产量74亿包，年销售额52亿元。
但在很长一段时间里，在线下商超似乎很少有白象的身影，网络上“为什么现在线下超市经常买不到白象”的话题曾引发网友热议。随着方便面市场竞争越来越激烈，康师傅、统一、今麦郎，河南本土的南街村、斯美特等都与白象在同一赛道竞争。
而近两年，白象因为公益捐助等事迹频频出圈，被网友称为“民族品牌”“国货之光”，这个老牌方便面企业重新走入年轻人的视线。白象也接住了社交媒体带来的一波波流量。去年，白象推出香菜面火爆网络，圈粉不少消费者。在抖音上，白象香菜面以及测评等话题播放量2.7亿次，小红书相关话题浏览量近700万，成为全网热议的线上爆品。之后，白象还相继推出折耳根拌面、牛油麻辣火锅面，带给消费者不少新鲜感。
除了在口味上创新，白象线上渠道能力持续加强，来弥补线下渠道的薄弱。白象集团电商零售负责人曾表示，通过新的渠道、新的营销活动，可以让更多年轻的群体关注到白象在产品端做的更新迭代。截至目前，白象成为中国方便面市场全网销售额第一的品牌。
与航天牵手的河南食品企业
其实，除了白象食品，在航天领域，已经有河南食品企业的身影。
河南永达食品是中国航天员“外卖”的重要供应商，也是第一个与中国航天牵手的鸡肉品牌。从2010年开始，永达食品先后承担了11次航天食品的研发、生产任务，成为国家航天员中心菜肴类食品战略供应商。仲景食品目前与中国航天基金会进行品牌合作，是航天事业的合作伙伴。仲景食品对标航天品质，将航天精神应用到生产、经营、管理的各个环节，未来将进一步深化合作。
据了解，航天食品在食品行业属于尖端方向，比如对食品储存技术、营养补充、质量控制等方面的要求很高。比如在食品质构方面，航天员吃的食物不能有渣片或者是喷射状液体，这对于食品质构有一定的要求。另外，航天食品要保证长货架期，涉及食品包装和加工工艺方面的要求。
江南大学食品学院翟齐啸院长称，航天食品对营养成分、加工和保存技术等有更高的要求。“联合实验室的技术成果如果能反哺民用，那会是食品工业的巨大突破。”
如何研发更好的航天食品？白象食品研发副总裁徐庆举例，比如在补充优质蛋白质方面，可以补充双蛋白，即植物蛋白、动物蛋白，保证航天任务的营养所需，还有钙的补充以及肠道益生菌的运用等，都是在研发过程中要重点考虑的关键要素。
徐庆称，白象在食品科技的自主创新方面有很深的储备，与一些高校有很深入的合作，并且部分成果已经运用到现在的产品中。
