中国人自古就重视生死，有着独特的死亡文化。在古人“事死如事生”的思想中，死后也希望得到生前的待遇。那么除了各种陪葬品之外，最重要的就是棺材了。从“棺材”两个字上不难发现棺材是与木有关，我国古代的棺材也大多都是木制的。
从沉香木到金丝楠木，越名贵的木料制作出来的棺材也就越珍贵，自然也代表着儿女们的孝心。但是在我国历史上，并不只有木质棺材，还有传说中的“铜馆”。上世纪60年代，云南就出土了一口铜馆，考古人员得知后连夜申请保护，上级却回复：“直接熔掉”，那么最后结果如何？
其实青铜棺材虽然少见，但是却并不是没有，就拿最最著名的秦始皇陵来说。在《史记·秦始皇本纪》中记载：“下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之”，意思是秦始皇的棺材就是铜制的，只不过司马迁也没有亲眼看过，因此无法肯定。
直到1964年，云南的大波那村，有四个人挖出了一座重达5000斤的“金房子”，而这才是世界已出土的唯一一座青铜棺材。四人中有一位是泥水匠，他看到铜馆后就知道，这一定不是普通物件，很有可能是古董。
但是其他人不懂这些，当时的人们也普遍没有文物保护意识，于是就想着把铜棺挖出来卖钱。结果发现这具铜馆其中无比，一行人感觉棘手的同时也在暗喜，这么重的铜馆就算融了当废铁卖也值不少钱。
于是四人将铜馆拆除，拆成一片片铜板，然后再一片片的搬上去。可是当铜馆被打开后，里面的景象却吓坏了四人，只见里面赫然躺着一具尸体，尸体腐烂的只剩骨头，看起来非常惊悚骇人。他们这才知道自己挖到了大墓，但是四人依旧决定把铜棺拿去熔化了卖钱。
直到后来惊动了当地的村支书，由他出面才保住了这具铜棺。很快在村支书的通知下，考古人员赶到现场，他们先是检查了铜棺，结果发现这具铜馆极具特色。原来在铜棺的一面有着一张狰狞的人脸，而其他七块铜棺板上，各雕刻着老虎、豹子、马等动物。
专家对铜棺进行了碳同位素检测，发现这具铜棺的出土年代为公元前4世纪，也就是我国东周到战国时期。当时正是青铜冶炼技术飞速发展的阶段，因此冶炼出这样一具庞大的铜棺也不出意外。但是很快考古专家就想到，既然有铜棺那么是否说明这里还有一座大墓？
于是考古专家马上展开了挖掘，果然不出所料，在铜棺被发现的地方就藏着一座大墓。而在大墓的周围，还有许多小墓，组成了一个墓葬群。不过这些墓葬中，只有这一具铜棺，也就是说，铜棺的主人身份地位最高。
专家在翻阅了相关资料后推断，这具铜棺的主人可能是东周时期云南滇池东岸古国，滇国的国君，这样就解释了为什么会选择使用青铜作为棺材材料。毕竟在我国中原文化中，棺材都是使用木料。同时在古墓中发现的铜鼓也进一步佐证了墓主人的身份，云南一带从很早就流行铜鼓，更是古滇国代表性的文物。
就在考古专家为这个发现兴奋时，一则上级回复的消息却如同一瓢冷水扑灭了他们的心。原来在发现了铜棺后，考古人员第一时间通知上级，希望得到保护。结果上级部门却因为铜棺涉嫌“四旧”，要求他们就地熔化。考古人员一方面觉得荒唐，一方面也觉得惋惜。最后他们决定偷偷的把铜棺保存起来，就存放在大波那村。
果然在七八十年代，国家再开始重视文物和考古工作，大波那村发现的墓葬群也受到重视，并起被命名为大波那村墓葬。而那座铜棺作为国家级文物，被云南博物馆收藏。真的庆幸当时的考古人员，没有听从指示熔化掉铜棺，否则中国又少了一件传奇文物。
