曾几何时，社区团购如雨后春笋般涌现，迅速成为资本的新宠和消费者的热门选择。全国一度有超过300家平台参与竞争，场面堪比当年的“百团大战”。然而，时过境迁，如今的社区团购行业却显得沉寂许多，关注度大幅下降，市场经历了巨大的洗牌。
美团王兴在一次电话会议中的发言揭示了行业的现状：“市场比我们预期的更为艰难。”这不仅反映了市场的激烈竞争，更预示着行业的“至暗时刻”。
社区团购行业经历了两次重大变动。首次是在2019年末，由于盈利模式的不明确，资本开始趋于理性，融资市场紧缩。然而，特殊时期又让行业短暂复苏，但随后由于大量玩家的涌入，行业乱象频生。2020年年底开始，监管措施出台，大批平台关停或倒闭。
回顾过往，社区团购的玩家主要分为两大类：一类是互联网巨头，如滴滴、美团、拼多多、阿里；另一类则是创业公司，如兴盛优选、食享会、十荟团等。如今，互联网巨头中，京东的京喜拼拼在经历一系列波折后，几乎全面暂停了开城计划。阿里虽然将淘鲜达与淘菜菜合并为“淘宝买菜”，并在全国多个省份布局，但今年也已从广西、山西两省撤出。目前，只有多多买菜和美团优选仍在坚持，但即便它们占据了近9成的市场份额，仍未实现盈利。
创业公司方面，美家买菜、同程生活、食享会等纷纷遭遇困境，或关城、或破产、或人去楼空。而曾经的“老三团”之一兴盛优选，也面临着业务节节败退的困境，覆盖的区域已从18个省份减少至仅剩湖南、湖北和江西三省运营。
不仅平台，团长们也面临着生存困境。一位多多买菜的老团长表示，他一天分拣了200多个商品，近100个包裹，但佣金只有30元，这点收入根本无法覆盖成本，导致许多团长选择撤退。
尽管行业面临诸多挑战，但社区团购的前景依然广阔。据统计，2023年中国社区团购的零售规模约为8365.1亿元，预计到2025年将达到3.5万亿元。这个庞大的市场不仅吸引着仍在挣扎的平台，也有新玩家不断涌入。例如，邮政近期就开始加快布局社区团购，已在绍兴发展1000个团购点，日均配送量超过12000单。
然而，社区团购为何难以做起来？这与其商业模式有关。社区团购采用团长—预售—集采—配送—自提的模式，这本身就存在供应链、商品质量等问题。同时，低价竞争也导致供应商利润微薄，商品质量难以保证，最终损害消费者利益。
面对困境，各大平台都在探索新的运营模式。一是降本增效，如美团优选通过提升高客单商品的占比、降低分拣履约和团长佣金成本等方式来优化运营。二是将团购业务与其他零售业务结合，寻找新的收入增长点。例如，兴盛优选推出了团店业务，让实体店兼具自提和销售功能。三是采用直播+社团商业的新玩法，如九佰街通过直播活动实现了超过3000万的销售额。
当前，社区团购行业正面临从补贴战到盈利战的重要转变。补贴不是长久之计，盈利才是企业的最终目的。而要实现长远盈利，必须以消费者为导向，提供物美价廉的商品。这将是未来社区团购平台决胜的关键点。
