月掩昴星团天象20日上演，天文爱好者准备好了吗？

近期，天文界迎来一场引人注目的奇观：月球将于本月20日凌晨4时左右遮掩明亮的疏散星团——昴星团，这一事件被称为月掩昴星团，全国各地均可观测。据天文科普专家介绍，此次天象为公众提供了一次难得的观测机会。

金牛座作为黄道十二星座之一，其中的昴星团尤为引人注目。昴星团在梅西耶天体中编号为M45，是离我们最近、最亮的疏散星团之一，历经1.5亿年形成了超过1000颗恒星。

尽管昴星团恒星数量众多，但肉眼通常只能见到最亮的六七颗，因此又常被称为七姊妹星团或七姐妹星团。月掩昴星团，即月球遮掩昴星团，使用天文望远镜观察，会看到月面边缘一点点“蚕食”昴星团，景象十分有趣。

由于昴星团距离黄道较近，月球每个月都会运行到其附近，可能发生月伴昴星团或月掩昴星团，后者较为罕见。并非每次月伴或月掩都适宜观测，但本月，月球终于要“进入”昴星团，遮挡其中若干恒星。

19日太阳落下后，月球和昴星团先后升起，开始一夜的“追逐”。至20日凌晨4时左右，月球“追上”昴星团，开始遮掩。天津市天文学会理事宋媛媛提醒，当天月相为农历十八的亏凸月，月球亮度较高，肉眼难以看到昴星团暗淡星光，建议使用天文望远镜观测和拍摄，但需注意二者亮度差异。