中国青年报客户端北京10月21日电（中青报·中青网记者 邱晨辉）作为我国中性氢强度映射巡天实验项目，“天籁”迎来最新进展：平方公里阵列射电望远镜（SKA）组织近日官方认证“天籁”项目为SKA探路者。“天籁”项目旨在检验暗能量射电探测的各项关键技术，能够在中性氢原子比较宽的波长范围内观测21厘米信号及其红移信号，从而得到宇宙的三维物质分布情况。
SKA是由全球多国出资共同建造和运行的世界最大规模综合孔径射电望远镜，被称作“地球巨眼”。这也是中国参与的一项重要国际大科学工程，因接收总面积约“1平方公里”而得名。SKA探路者项目与先驱项目，包含了来自世界各地的多个与SKA科学技术相关的大型科学装置。
根据目前的天文学观测，宇宙有大约70%是神秘的暗能量，它引起了宇宙的加速膨胀。暗能量无法直接观测，但其含量和特性可以通过观测宇宙随时间的膨胀速率进行研究。通过研究宇宙的大尺度结构物质分布，天文学家可以得到宇宙重子声波振荡，从而确定出宇宙随时间的膨胀速率。
“天籁”射电干涉阵列。中国科学院国家天文台供图
“天籁”射电干涉阵列。中国科学院国家天文台供图
据“天籁”项目首席科学家、中国科学院国家天文台研究员陈学雷介绍，“天籁”可以检验各种数据处理方法，从而提取出微弱的21厘米中性氢信号。这些技术都可以应用到SKA项目中。通过开展实际的观测工作，对真实数据进行分析，科学家可以发现一些实际存在的问题，而这些问题仅通过理论分析工作是无论如何也无法全面考虑到的。
“探路者实验项目为SKA大射电天文台铺平了道路。即使我们现在已经进入初步运行阶段，现有的射电天线与实验项目仍将能够为我们的科学计划和研究基础提供见解。”来自SKA射电天文台的科学总监罗伯特·布劳恩说。
“天籁”射电干涉阵列位于新疆巴里坤哈萨克自治县大红柳峡乡，由中国科学院国家天文台主持建设。陈学雷介绍，“天籁”项目现已建成两种构型的阵列望远镜。一种叫作柱形射电阵列，另一种叫作碟形射电阵列，这些阵列可以用于检验中性氢巡天实验的相关探测技术，从而应用到国际大射电天文台SKA项目中。
