武则天，名曌，624年生，卒于705年。武则天父亲是唐朝开国功臣武士彟（读yue）,母亲杨氏为隋朝王公后人，可谓家世显赫。李渊在太原起兵反隋时，武士彟蹭资助钱粮，而封为唐朝的应国公。武则天12岁时父亲去世，母亲受到族人排挤，带着武则天离开荆州来到长安。
贞观十一年，武则天14岁，被召入宫封为“五品才人”，赐号“武媚”。做了12年才人没有受宠，平淡无奇，在唐太宗李世民病倒后，和太子李治产生感情。唐太宗驾崩后，武则天依照唐律入感业寺为尼。
武则天不甘心日子这样下去，充满了心智的武则天利用唐高宗李治去感业寺的机会让唐高宗将自己接回宫中，这种心智几乎无人能比。入宫后生下了儿子李宏，并且在佳丽三千的后宫中击败了受宠的萧淑妃，被封为二品昭仪。入宫三年后也就是654年，武则天又添一公主，但是刚出生的小公主成为她击败王皇后的工具，武则天自己掐死小公主，把罪责推到王皇后身上，让李治有了废后的决心。当时宰相韩瑗和来济，元老长孙无忌等重臣成为废后的阻碍，武则天暗中拉拢一批朝臣支持废王皇后立武则天，在公元1655年农历十一月初一，武则天贝册立微皇后，同时贬黜宰相褚遂良。武则天又于四年后和李治罢免了来济、长孙无忌、韩瑗等重臣。加强了唐朝的中央集权。
公元660年，李治发病，常感头晕目眩，此时武则天开始处理朝政。武则天和唐高宗矛盾显现。武则天阻止了很多唐高宗想做的事情，因此感觉受制于皇后。公元664年命宰相上官仪起草废后诏书，被武则天所知，武则天制止了废后事件，并665年1月处死了宰相上官仪。从此李治理政时武则天开始垂帘听政，大量排除异己。公元674年李治称天皇，武则天称天后。
永淳二年（公元683年），李治病情恶化
命儿子李显代理国政，宰相裴炎、郭正一等人协助理政。李治从奉天宫回东都，病情加重，于同年十二月驾崩，临终遗诏：太子李显于柩前即位，军国大事有不能裁决者，由天后（武则天）决定。四天以后，李显即位，是为唐中宗，尊武则天为皇太后。
公元684年初，唐中宗李显欲立韦皇后父亲为侍中，被武则天阻止，登基不满一年的李显被武则天废黜贬为庐陵王迁地房州。同时立自己第四子李旦为皇帝，谥号唐睿宗，武则天继续临朝称制。武则天此举招到许多大臣反对，徐敬业以扶持庐陵王李显为号起兵反武，最终被平叛。
公元686年武则天制
铜匦招冤录。此举广开言路稳定朝政，但也造成大量冤假错案。并且武则天重用了一批酷吏例如周兴、索元礼、来俊臣。武则天开始了大杀李姓王公，剪除李唐宗室，重用武氏族人。
公元690年武则天改唐朝为周朝，改元天授，定神都洛阳，长安变为陪都。赐皇帝李旦为武姓，即武旦，并改为皇嗣，自己登基为圣神皇帝，开启女皇时代。
公元698年，武则天欲立太子，在武三思与武承嗣中选择，但被宰相狄仁杰阻止，狄仁杰说，姑侄相比于母子哪个更亲，并且指出历代没有侄子给姑姑立祖庙的。在狄仁杰劝说下，武则天改变了想法，暗中接回了李显。武则天也反思了几十年不断有王公大臣造反，民心在李唐家，不在武家。公元700年狄仁杰去世，使武则天感到孤僻，开始重用张易之、张昌宗。由于武则天年迈，朝政逐渐被二张把握，公元705年，武则天病重，宰相张柬之发动神龙政变杀死二张，逼迫武则天退位还政于李显。此时周朝覆灭，唐朝回归，不久后武则天在上阳宫病逝。一代女皇至此陨落。
纵观武则天的一生，顽强的心智、凶残的手段、果断的作为，她的一生既有功也有过。总的来讲，他使国家更加强盛，万国来朝达到巅峰。她执政的时期领土扩大，扫平外患。并任用狄仁杰这样的能臣，而狄仁杰也推举了张柬之等一批贤臣良相，并且在狄仁杰庇护下，保全李显、李旦等唐朝血脉，如果没有狄仁杰，李唐是不可能复辟成功的。但是我们说武则天狠辣，再看唐太宗李世民杀兄弑父，隋炀帝杨广也是杀兄弑父，宋太祖赵匡胤，明太祖朱元璋明成祖朱棣等等，不狠可能做不了皇帝吧。
