SpaceX公司近日公布,计划于11月18日下午,在位于德克萨斯州南部的星舰基地,进行星舰的第6次试飞。此次试飞将继续沿用亚轨道飞行的方式,并尝试「筷子夹火箭」的回收操作,尽管飞船本身并不会被回收。
相较于前一次试飞,本次试飞有着诸多新颖之处。其中最受瞩目的是,SpaceX将首次测试真空猛禽发动机的重新点火功能。为了优化测试条件,SpaceX特意选择在下午时段发射。这样一来,飞船可预计在次日清晨溅落在印度洋,届时飞船将能以更高的攻角进行飞行,从而在更佳的可见度条件下,测试襟翼控制的极限表现。
通过这一安排,SpaceX期望能收集到更多关于未来着陆剖面的宝贵数据,并对现有的散热系统进行进一步的改进。在前一次夜间溅落的试飞中,由于视觉观察受限,相关数据收集工作曾遇到不小的挑战。
另据SpaceX透露,从第7次试飞起,星舰将迎来一系列重要的技术升级。这些升级包括全新设计的前襟翼、容量更大的推进剂储罐,以及经过全面革新的瓷砖和二级热防护层。这些改进措施的实施,不仅标志着星舰在技术上又迈出了坚实的一步,更意味着SpaceX正稳步推进其宏伟目标——实现飞船的完全可重复使用及回收。