美国国家航空航天局（NASA）近日透露，针对2030年前将火星样本带回地球的目标，已提出两项全新的潜在战略方案。这一举措是为了应对原先由NASA与欧洲航天局共同设计的火星样本返回计划所面临的预算和时程挑战。
原先的火星样本返回计划在一次独立审查后，因预算可能高达110亿美元，并且样本返回日期预计将从2031年推迟至2040年，而被认为不切实际。对此，NASA局长比尔·纳尔逊在近日的一次新闻发布会上表达了强烈的不满，称这样的延误“完全无法接受”。
为了克服这些难题，NASA决定在2026年下半年之前，从新提出的两项战略中选择一项实施，旨在降低任务的复杂性、成本和持续时间。这两项提案为原先的火星样本返回计划提供了可行的替代方案。
自2021年2月以来，NASA的毅力号火星车一直在火星上收集岩石和尘埃样本。这些样本是从杰泽罗陨石坑中获取的，该陨石坑曾是古老的湖泊和河流三角洲，科学家认为这些样本可能是确定火星上是否曾经存在生命的唯一途径。
一幅插图展示了毅力号火星车如何利用天空起重机安全降落在火星上，这一技术为火星车的成功部署和样本收集提供了有力保障。随着新战略的提出，NASA正全力以赴，以确保能够尽快将这些珍贵的火星样本带回地球，为人类揭开火星的神秘面纱。
