近日，美国太空探索技术公司（SpaceX）成功发射了一枚“猎鹰9”运载火箭，搭载了两台商业月球着陆器，标志着人类对月球探索的又一重要步伐。此次发射在美国东部时间1月15日凌晨1时11分从佛罗里达州肯尼迪航天中心进行，北京时间则为下午2时11分。
这两台月球着陆器分别来自美国的萤火虫太空公司和日本的ispace公司。萤火虫太空公司的“蓝色幽灵”月球着陆器高约2米，携带了10个美国国家航空航天局（NASA）的有效载荷，包括抗辐射计算机、测量月球表面热流的仪器和X射线相机等。而ispace公司的RESILIENCE月球着陆器则高约2.3米，搭载了6个有效载荷，其中包括一台微型月球车、水电解实验装置和一块以动画为主题的纪念金属板。
“蓝色幽灵”计划绕地球飞行25天后，再用4天时间前往月球轨道，随后绕月球飞行16天，最终在月球危海的拉特雷耶山附近尝试着陆。而RESILIENCE的飞行时间则更为漫长，预计需要4到5个月才能抵达月球，计划着陆于月球的冷海区域。两台着陆器都将在月球表面工作14天。
值得注意的是，两台月球着陆器共用一枚火箭发射是SpaceX的偶然安排。为了节省成本，ispace公司购买了“搭便车”的服务，将RESILIENCE着陆器作为次要有效载荷搭载在“蓝色幽灵”的发射任务上。这一巧合使得两台着陆器能够同时升空，但将按照不同路线前往月球。
近年来，美国和日本的月球探索任务并非一帆风顺。美国航天机器人技术公司的“游隼一号”月球着陆器因推进系统故障而未能实现软着陆，最终在南太平洋上空烧毁。而“直觉机器”公司的“奥德修斯”月球着陆器虽然成功降落在月球表面，但一个着陆腿断裂导致侧翻。日本方面，此前发射的“好客”号月球探测器未能与地面建立通信，而ispace的“白兔-R”着陆器也坠毁在月球表面。日本“小型落月实证机”（SLIM）在着陆过程中也发生故障，以异常姿态着陆，并在几个月后与地面失去联系。
尽管面临诸多挑战，人类对月球的探索热情并未减退。此次“猎鹰9”火箭的成功发射，再次展示了人类在太空探索领域的勇气和决心。随着技术的不断进步和经验的积累，相信未来人类将能够更加深入地了解月球，为未来的太空旅行和殖民奠定基础。
