即将在2月1日中午时分，天文爱好者们将迎来一场视觉盛宴——“月掩土星”。这一壮观的天文现象几乎覆盖全国，公众只需借助天文望远镜，即可尝试观测这一难得一见的天文奇观。
月掩土星，是指月球在运行过程中遮掩住土星的天文现象。通过天文望远镜，观测者可以清晰地看到月球边缘逐渐“吞噬”土星的奇妙过程。此前，在2024年7月25日凌晨，内蒙古阿拉善右旗的天文爱好者已经捕捉到了这一景象，留下了珍贵的影像资料。
土星以其美丽的光环而闻名，这一特征不仅吸引了历史上的伽利略、卡西尼等天文学家，也让现代的天文爱好者为之倾倒。在天文望远镜的视野中，土星仿佛一顶璀璨的“草帽”，因此得名“草帽星”。其明亮且独特的外观，使得月掩土星成为极具观赏性的天文现象。
据天津市天文学会理事、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛介绍，月掩土星的发生具有一定的周期性。每隔5至6年，会出现一个“系列”，即几乎每月都会发生一次月掩土星，但随后又会陷入数年的沉寂期。2024年4月至2025年2月，正是这样一个“系列”的周期，期间共发生了12次月掩土星，而我国境内能够观测到的有3次，分别是2024年7月25日、10月15日以及即将到来的2025年2月1日。其中，观测条件最佳的是去年的7月25日。
天文预报显示，2月1日的这次月掩土星将发生在中午时分，全国大部分地区都能观测到这一现象。尽管西部个别地区在掩始时土星尚未升起，但土星升起后的低空仍然可以观测到掩终阶段。对于其他地区的观测者来说，观测条件极为有利，能够完整地看到掩星的全过程。
值得注意的是，由于本次月掩土星发生在白天，明亮的天空背景下肉眼无法直接观测到土星，只能借助天文望远镜进行观测。在望远镜的视野中，与夜晚的土星相比，白天的土星显得较为暗淡。当日正值农历正月初四，蛾眉月高悬，土星将从月球的暗边缘缓缓进入，随后在亮边缘再现。特别是掩始时刻，土星仿佛被无形的弧线逐渐“吞噬”，这一景象尤为值得观测。
