在中国传统文化中，蛇这一形象往往承载着复杂而深刻的象征意义。尽管在日常生活中，蛇常被视为危险与阴险的代名词，但在古人的精神世界里，它却是龙的化身，寓意着智慧与力量。
追溯至新石器时代，古代先民们便开始将蛇的形象融入日常生活之中。无论是将蛇的形象装饰在器物上，还是直接将器物制作成蛇形，都体现了古人对蛇的崇拜与敬畏。阜新查海遗址的蛇衔蟾蜍纹筒形陶罐、西安南殿遗址的贴塑蛇纹罐等文物，便是这一时期的典型代表。
进入夏商时期，蛇作为图腾的文化传统得以延续，并在陶器、青铜器、玉器等文物上得到了广泛体现。夏时期的蛇形象，已成为“龙”的重要组成部分。在二里头遗址中，龙（蛇）形象以绿松石龙形器、陶塑形象、刻划图案等多种形式出现，展现出古人高超的艺术创造力。
商时期，随着青铜铸造技术的发展，蛇形象更多地以青铜器为载体出现。青铜器上的蛇纹，多呈连续带状分布或对称分布，通常与蕉叶纹、兽面纹等纹饰相结合，形成了独特的艺术风格。在山西灵石旌介商墓出土的铜觚和邑鼎上，蛇纹与兽面纹、雷纹等纹饰相得益彰，共同构成了器物的华美外观。
除了平面的蛇纹装饰外，立体造型的蛇文物也独具特色。在陕西绥德、清涧等地出土的蛇首匕，以及湖北武汉黄陂盘龙城遗址出土的玉蛇形饰等文物，都生动地展现了古人对蛇形象的立体塑造能力。这些文物不仅造型逼真，而且工艺精湛，是古人艺术创造力的杰出代表。
在广汉三星堆遗址中出土的青铜蛇文物，更是将蛇的形象推向了一个新的艺术高度。这些青铜蛇采用分段铸造法制成，造型写实，细节精致，不仅展示了古人高超的铸造技术，也体现了古人对蛇这一图腾的深厚情感与崇拜。蛇的形象，如同一条幽秘的丝线，将不同地域的文化紧密相连，共同构成了中华文明丰富多彩的图案。
