2024年，全球人工智能（AI）初创企业的融资总额达到了惊人的1004亿美元，与去年同期相比激增79.61%，创下了自2020年以来的新高。在过去几年中，这一数字分别为422亿美元（2020年）、961亿美元（2021年）、614亿美元（2022年）和559亿美元（2023年）。
值得注意的是，2024年的AI初创企业融资额占据了全球总投资额的69%。然而，在这一波融资热潮中，中国的AI初创企业表现却相对逊色，仅获得了52亿美元的资金支持。
尽管面临挑战，中国的AI领域依然涌现出了一批独角兽企业。其中，DeepSeek凭借其成本效益高、开源的技术策略，成功打破了美国科技巨头的市场垄断地位，引起了广泛关注。在全球范围内，2024年新增的独角兽企业中，有44%专注于AI领域。
根据CB Insights的最新报告，2024年全球AI投资活动显著增长，共记录了4505笔交易，较2023年的4236笔交易增长了6.35%。仅在2024年第四季度，全球AI融资额就飙升至438亿美元，环比增长了159%。这一增长主要得益于对AI模型和基础设施的大规模投资，例如Databricks获得的10亿美元融资，以及Thrive Capital、Nvidia和SoftBank对OpenAI的66亿美元联合投资。
尽管DeepSeek取得了快速崛起和技术突破，但中国在2024年的AI初创企业融资额仅占全球融资额的7%，相比之下，美国AI初创企业获得了763亿美元的资金。具体而言，中国在2024年共记录了301笔AI投资交易，总融资额为52亿美元。而在同一时期，美国则记录了548笔AI投资交易，总融资额高达380亿美元。
从行业分布来看，金融科技、数字医疗和零售科技等领域的AI应用率有所下降，从2019年占总AI交易的38%降至2024年的24%。尽管全球风险投资整体放缓，但AI独角兽企业却如雨后春笋般涌现。CB Insights报告指出，2024年全球风险投资交易数量同比下降19%，降至26961笔，为2016年以来最低水平。然而，总投资额却达到了2746亿美元，较2023年增长4.5%，但仍比2022年低37%。
在全球范围内，中国、加拿大和德国的投资额下降最为显著，分别下降了33%、27%和23%。与此同时，日本、印度和韩国却逆势而上，投资额有所增加。在2024年新诞生的72家独角兽企业中，有44%专注于AI领域。这些企业平均在两年内就达到了独角兽地位，远快于非AI企业的九年中位数。AI独角兽企业的平均员工数量仅为203人，是非AI独角兽企业的一半。
截至目前，全球共有1258家独角兽企业，总估值超过4.325万亿美元。其中，中国拥有约162家独角兽企业，包括估值高达3000亿美元的字节跳动、170亿美元的RedNote、150亿美元的DJI，以及AI领域的知普智能（30亿美元）、昇思人工智能（33亿美元）和百川智能（27.7亿美元）等。
DeepSeek的日活跃用户数已突破2000万，达到了ChatGPT日活跃用户数的23%。这一强劲势头促使OpenAI加速了o3-mini产品的推出。
