近日，联合国针对一颗可能对地球构成撞击威胁的小行星，首次激活了《行星安全协议》。这一行动源于对小行星2024 YR4可能撞击地球的担忧，这颗小行星直径约为100米，据预测，在未来不到七年的时间里，有潜在风险与地球发生碰撞。
全球行星防御空间机构对此已展开行动，联合国也不例外，启动了旨在保护地球免受小行星撞击威胁的《行星安全协议》。该协议包含一套全面的机制和准则，旨在为潜在的小行星撞击事件做好充分准备。
NASA提供的图像显示了这颗名为2024 YR4的小行星的外观。最初，专家估计其撞击地球的概率为1%，但欧洲航天局发布的一系列计算结果将这一概率提升至1.6%，并预测潜在的撞击日期为2032年12月22日。联合国空间任务规划咨询小组正持续监测这颗小行星，并定期更新撞击概率。
小行星2024 YR4的发现引起了广泛关注。2024年12月27日，位于智利的小行星撞击地球警报系统站探测到一个直径介于40米至100米之间的天体，并将其命名为2024 YR4。该天体随即被列入撞击风险列表的第三位，因其撞击概率被评估为1%。
随着潜在撞击日期的临近，小行星的轨道变得更加清晰，撞击概率也相应发生变化。欧洲航天局不仅提高了撞击概率，还指出这符合联合国启动小行星应对小组的所有标准。这些小组包括国际小行星预警网和空间任务规划咨询小组，后者负责协调国际社会对特定条件下小行星的应对措施。
欧洲航天局表示，空间任务规划咨询小组计划在4月底或5月初再次召开会议，以重新评估2024 YR4的形势。如果小行星的直径和撞击概率保持当前水平，该小组将向联合国外层空间事务司提出进一步行动的建议。
尽管启动了这些程序，但值得注意的是，撞击概率仍然处于极低水平。欧洲航天局行星防御协调员指出，撞击概率保持在1.5%，意味着小行星最终不会撞击地球的概率高达98.5%。他强调，当前的重点是利用尽可能多的资源观测这颗天体，以尽可能准确地确定其轨道和物理特性。
尽管小行星撞击可能造成巨大破坏，但远远不会导致物种灭绝。事实上，人类已经证明有能力改变天体的轨道。例如，美国国家航空航天局在2022年通过双小行星重定向测试（DART）成功偏转了一颗小行星的轨道。这一成功为未来对抗类似2024 YR4的小行星提供了希望，新型行星防御系统可能在下一个十年内亮相。
