科学家们近日宣布了一项革命性的进展，他们成功研发出一种新型机器昆虫，其飞行能力远超以往任何同类产品，飞行时间足足是前几代的100倍。
这项突破性的技术来自麻省理工学院的研究团队，他们正致力于设计一种能够从机械蜂箱中大量释放、以高速进行授粉的机器昆虫。这一创新旨在确保水果和蔬菜的产量达到前所未有的高度，同时不对环境造成损害。这一技术若得以广泛应用，将极大提升作物产量。
人工授粉作为人类辅助自然界的重要手段，长期以来一直存在着效率与规模上的限制。机械授粉技术的发展，尤其是昆虫机器人的应用，为解决这一问题提供了新的思路。然而，前几代昆虫大小的机器人因耐力、速度和空中灵活性不足，始终难以与真正的昆虫相媲美。
在最新发表的《科学机器人》杂志论文中，研发团队详细介绍了他们如何克服这些挑战，设计出一种全新的机器昆虫。这款新型昆虫不仅飞行时间大大延长，而且重量更轻，电池存储空间也更为充足。其精度和敏捷性也得到了显著提升，机翼弯曲压力大幅减小。
机翼弯曲是指飞机机翼（在此指昆虫机器人）在飞行过程中的弯曲或屈伸能力。为了确保这款比曲别针还轻的飞机机翼能够超越以往设计，甚至超越有机机翼的性能，研究团队付出了巨大努力。他们不仅优化了机翼结构，还改进了信号传输系统，使机翼的运动更加稳定高效。
麻省理工学院机器人技术副教授凯文·陈在声明中表示：“我们在这篇论文中展示的飞行能力，可能是我们领域所能积累的这些机器昆虫总飞行时间的数倍。随着机器人寿命和精度的提高，我们正逐渐接近一些非常激动人心的应用，如辅助授粉。”
研究小组在论文中承认，昆虫大小的无人机需要在设计上进行重大改进。他们指出，之前的设计由四个相同的单元组成，每个单元有两个翅膀，总共八个机翼，这不仅不符合自然昆虫的形态，还严重影响了飞行性能。因此，在新设计中，他们将这些单元简化为两个，每个单元配备一个独立的翅膀，指向远离机器人中心的方向。这一改进不仅稳定了垂直运动，还使机器人能够飞得更高。
新设计的机翼数量减少了一半，为机器人携带电池等电子设备提供了足够的空间。研究团队还开发了复杂的信号传输系统，将翅膀与设备连接起来，模拟肌肉的精确控制。尽管仍需对机翼大小进行一些调整，但总体上，这一系统已经显著减少了前几代机器人在飞行过程中承受的压力。
陈教授表示，虽然新设计已经取得了显著进展，但仍有许多工作需要完成。例如，他们希望在未来五年内将这种微调水平整合到“昆虫机器人”中，并将传感器、电池甚至计算能力整合到这个小型机器人中。这将使昆虫机器人更加智能、高效，为农业生产带来更大的变革。
