近日，美国国家航空航天局（NASA）下属的喷气推进实验室近地天体研究中心披露了一项引人关注的天文发现。一颗编号为“2024 YR4”的小行星，存在极小的可能性将在2032年与地球发生碰撞，这一概率被评估为2%。
“2024 YR4”小行星于去年12月27日首次被观测到，其尺寸估计在40米至90米之间，大致相当于一座大型建筑物的规模。自今年1月初开始，NASA的天文学家便利用先进的望远镜设备，持续追踪这颗天体的运行轨迹。目前，“2024 YR4”距离地球超过4800万公里，尽管撞击的风险微乎其微，但科学家们并未掉以轻心，仍在密切监测其动态。
值得注意的是，“2024 YR4”与那些能够对地球生命构成毁灭性威胁的“行星杀手”级别小行星相比，规模要小得多。所谓的“行星杀手”，通常指的是直径达到或超过1公里的太空岩石。据科学家推测，导致恐龙灭绝的那颗小行星，其直径可能达到了惊人的10公里。
历史上，小行星撞击地球的事件并不罕见。2013年，一颗直径仅为20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克地区上空爆炸，其释放的能量相当于数十倍于第一颗原子弹的威力。这次事件造成了数千座建筑物的损坏，以及超过1000人的受伤，再次提醒了人们小行星潜在的危险性。
尽管“2024 YR4”撞击地球的可能性极低，但NASA及其合作伙伴仍在全力以赴，通过更加精细的观测和分析，力求掌握更多关于这颗小行星的详细信息。他们的目标不仅是预防潜在的天体撞击威胁，更是为了深入了解宇宙的奥秘，保护人类共同的家园。
