网络上近日掀起了一阵关于编号为“2024 YR4”小行星的热议,有传闻称它可能在八年后与地球相撞。然而,中国天文领域的专家对此进行了澄清,指出当前的撞击预测仅仅是一个概率值,强调持续性的观测与精确的轨道计算才是当下的关键。
即便未来这颗小行星真的对地球构成威胁,防御措施也并非束手无策。据悉,中国已经着手构建“近地小行星防御系统”,而全球的科学界也在“行星防御”这一共同目标下加强了合作。
“2024 YR4”首次被探测到是在2024年12月27日,据估算,其直径在40米至90米之间,大小相当于一座高楼。自2025年年初开始,NASA的天文学家便利用先进的望远镜对其进行了持续的追踪。目前,这颗小行星与地球之间的距离超过了4800万公里,虽然撞击的概率极低,但天文学家们仍在密切关注,试图获取更多有关它的详细信息。
值得注意的是,“2024 YR4”与那些被称为“行星杀手”的小行星相比,规模上要小得多。“行星杀手”指的是直径达到或超过1公里的太空岩石,它们一旦撞击地球,可能会对地球上的生命造成毁灭性的打击。据科学家推测,导致恐龙灭绝的那颗小行星的直径约为10公里。
回顾历史,2013年曾有一颗直径约20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克州上空爆炸,其释放的能量相当于第一颗原子弹的20至30倍,亮度一度超过了太阳,散发出的热量导致当地7000多座建筑物受损,超过1000人受伤。
虽然“2024 YR4”目前看来对地球并不构成直接威胁,但这一事件再次引发了公众对于小行星撞击地球风险的关注。科学家们表示,将继续加强监测和预警系统,以确保在面临潜在威胁时能够采取及时有效的应对措施。