在天文学界引发轰动的最新发现中，《天体物理杂志快报》揭晓了一项重大突破：“天关”卫星成功捕捉到了一对极为罕见的X射线双星系统。这一非凡成就不仅为科学家们探索大质量恒星的相互作用和演化路径提供了新的视角，同时也彰显了“天关”卫星在捕捉宇宙中那些转瞬即逝的新型X射线源方面的卓越能力。
故事回溯至2024年5月27日，当时“天关”卫星上的宽视场X射线望远镜（WXT，昵称万星瞳）在小麦哲伦云内，意外捕获了一对奇异天体发出的短暂而高强度的X射线辐射。这一发现迅速引起了科学家们的注意，他们随后利用卫星上的后随X射线望远镜（FXT，昵称风行天）进行了更为详尽的定向观测。这对神秘天体组合包括一颗质量远超太阳10倍的大质量炽热恒星，以及一颗密度极高、质量与太阳相当的白矮星。
西班牙空间科学研究所的博士后历西奥·马里诺表示：“在监测X射线暂现源的过程中，我们偶然发现了小麦哲伦云中的这个新亮点。我们迅速意识到，这绝非寻常之物，只有‘天关’卫星才能捕捉到这样的信号。”他进一步解释，WXT是目前唯一能够以足够灵敏度探测到低能X射线的望远镜，这使得“天关”能够发现其他望远镜难以触及的新X射线源。
最初，科学家们推测这个新发现的天体（编号为EP J0052）可能是一个由中子星吞噬伴星物质组成的常见X射线双星系统。然而，随着数据分析的深入，真相逐渐浮出水面。科学家们通过详细分析X射线在不同波长下的变化，以及爆发物质中的氮、氧和氖等元素，最终确定了这对天体的真实身份。
“我们很快认识到，这是一次极为难得且珍贵的发现。”历西奥·马里诺激动地说，“这对天体由一颗质量高达太阳12倍的Be星和一颗质量与太阳相当的白矮星组成。Be星以其独特的性质而著称，而白矮星则是恒星演化的终极形态之一，其密度之大令人难以想象。”
欧洲航天局“天关”卫星项目科学家Erik Kuulkers指出：“Be星与白矮星组成的双星系统爆发极为罕见，且最适合用低能X射线进行观测。‘天关’卫星的出现为我们提供了前所未有的机会，使我们能够捕捉到这些稍纵即逝的天体源，并检验我们对大质量恒星演化的理解。这一发现无疑证明了‘天关’卫星的变革性探测能力。”
