动画产业正迎来一场由人工智能技术引领的变革。今年以来，多部标榜“AI动画”的作品相继问世，其中，四月日本电视台推出的《双子姐妹》更是被誉为“首部AI动画”。紧接着，讲谈社、东映动画等巨头宣布向AI初创公司Preferred注资50亿日元，旨在推动动漫内容创作的技术革新。
全球范围内，迪士尼、皮克斯、育碧等国际大厂也纷纷将AI融入创作流程，皮克斯联合创始人Edwin Catmull预言：“AI改变动画是技术发展的必然。”相较于真人影视受限于实拍条件，动画的全数字化流程与AI技术天然契合，展现出巨大的发展潜力。
AI与动画的融合，首先在流程兼容性上展现出显著优势。无需协调演员、场地等物理因素，AI能无缝接入从概念设计到渲染输出的各个环节。同时，动画产业对产能有着刚性需求，特别是在国内，以“年番”为代表的内容形态要求持续高产。传统需数周完成的分镜或场景，通过AI图生视频、自动中割等技术，制作时间大幅缩短至数小时，有效缓解了产能压力。
然而，尽管AI技术发展迅速，但动画行业的一线从业者普遍认为，AI并未颠覆现有的制作流程。业内共识是，AI技术目前无法独立生成影视级内容，商业动画领域仍需大量人工干预和修正。特别是在处理高模或精确绑定时，AI的使用流程复杂且耗时。尽管如此，AI作为一种提效工具，正被广泛应用于现有流程，从最初的概念设计参考到如今中后期制作的多个环节。
面对传统番剧商业模式的局限性，国内动画行业利润持续下滑。多数动画企业单纯依靠B端生意赚取制作费用的生存模式愈发艰难，客观上促使它们寻求更有效的降本方式，甚至利用AI技术尝试新品类和商业模式。一些前沿动画公司开始基于自身美学体系训练角色专属LoRA，或将AI工具嵌入乃至重置工作流。
技术变革与商业动画领域的发展需求不谋而合。在专业动画制作中，明确分工和标准化流程是确保出品稳定可控的关键。娃娃鱼动画早在2015年便开启工业化转型，基于规模化发展考量，构建了集制片管理、OA行政及财务系统于一体的技术中台。随着AI技术兴起，娃娃鱼凭借既有技术团队快速响应，通过接入各类AI工具，形成了新的工作流。制片管理层面，AI技术借助云计算的算力存储优势，有效解决了传统制作中的资源调配难题。
同样设有技术中台的黑岩科技也表示，团队对新事物接受度高，会激进地将其应用到产线，并在工作中产生实际收益。黑岩在2023年初开始将AI应用到实际业务，围绕短平快的内容，逐渐以AI为核心重置工作流。AI工具在实际应用中显著降低了试错成本，如单日可生成数百个设计方案供导演筛选，快速生成三视图并转化为基础模型，有效提升了制作效率。
尽管AI技术在动画领域展现出巨大潜力，但在现有番剧制作中，AI应用仍处于尴尬阶段，难以全面重置工作流。市场需求的极化加剧了这一困境，目前能够立项的要么是制作水准极高的S/S+项目，要么是投入极低的内容。中等投资规模的作品，尤其是原创作品，既无法与头部作品竞争宣发资源，又难以在成本控制上与超低成本内容抗衡。
随着传统番剧盈利空间收窄，整个动画行业新项目减少，AI即便能提升产能也缺乏项目支撑。因此，一些动画公司开始结合AI特征，在其他有潜力的品类寻求新机会。娃娃鱼动画计划将至少30%以上的资源转向AI短剧这一新兴赛道，同时整体向制片和创作端转型。这一战略转型基于三个关键判断：用户对短剧内容需求的持续性、短视频平台流量倾斜推动动漫用户规模快速增长、传统ToB模式天花板显现。
一些动画公司甚至研发了全流程AI短剧生产工具，实现从剧本生成到成片的智能化生产。工作原理包括通过大模型生成故事大纲和角色设定，为每个角色创建专属LoRA模型，自动生成分镜脚本，通过图生视频技术完成场景构建，最终通过音频驱动实现角色口型匹配，经后期剪辑输出成片。然而，整个流程中仍需专业创作者把控，如在剧本阶段调整人物关系，分镜生成后标注运镜方式和角色动作，后期进行专业剪辑和音效处理。
当前，动画行业已进入深度调整期，原有商业模式逐渐失效，一些公司开始积极求变，将AI视为转型契机。部分动画企业已完成战略转型，依托多年积累的数字资产和制作能力，与科技公司深度合作，从内容制作方升级为技术服务商，涉足游戏、教育、智慧文旅等多领域，试图打开收入新增量。娃娃鱼在测试AI动画过程中，也探索出了可能的变现方式，如与某快消品牌合作的AI广告内容。
在IP衍生开发领域，AI技术的应用也愈发广泛。例如，若森利用《不良人》IP中的形象训练AI工具，为衍生品设计与开发做准备；奥飞则将基于IP的AI玩具作为重点布局方向。AI技术的深入应用，也在深刻改变行业人才结构。对于动画公司而言，AI最大的帮助在于降低了从业门槛，缩短了人才培养周期，弥补了非美术背景制作人的表达鸿沟。
