中国软饮料行业历经风云变幻，其发展轨迹可划分为三大阶段。初期，即90年代中期之前，碳酸饮料一统天下，海外巨头如可口可乐、百事可乐纷纷抢滩登陆，本土品牌亦不甘示弱，纷纷投产，碳酸饮料市场占有率超过半数。
步入1995年至2014年间，行业迎来多元化增长的新篇章。本土企业迅速崛起，果汁、茶饮料等新兴品类如雨后春笋般涌现，市场规模突破百亿的大单品屡见不鲜，行业格局逐渐多元化。
自2015年起，中国软饮料行业进入结构性增长的新阶段。瓶装水、功能饮料持续领跑市场，而碳酸饮料与茶饮料则朝着健康化、无糖化的方向转型升级，以满足消费者日益增长的健康需求。
当前，行业竞争态势愈演愈烈，传统赛道上的龙头企业凭借强大的品牌优势稳坐钓鱼台，而新兴赛道上的企业亦展现出强大的突围能力。这些龙头企业通过“大单品迭代+细分场景渗透”的策略，构建起坚实的市场护城河，百亿大单品已成为衡量企业在细分赛道上领导地位的重要标尺。瓶装水、茶饮料、能量饮料等赛道增速迅猛，且各赛道的市场集中度呈现出差异化特征。
展望未来，健康化、功能化将成为中国软饮料行业的发展趋势。瓶装水市场仍有广阔的包装化率提升空间，其长期发展前景乐观。无糖茶品类渗透率具有巨大的增长空间，东方树叶已成功跻身百亿大单品行列，其在下沉市场的渗透有望成为企业新的增长点。本土能量饮料品牌东鹏特饮在国内市场持续增长的同时，还计划进军东南亚市场。电解质水市场方面，外资品牌主要占据一二线城市渠道，本土品牌布局较晚，但东鹏补水啦有望引领渠道下沉趋势。椰子水、气泡水等新兴品类也备受消费者青睐。
