在中国智慧工厂领域，头部企业的研发投入正成为行业发展的重要驱动力。以北方华创为代表的企业展现出强劲的研发实力，2024年其研发费用高达36.7亿元，在对标企业中位居榜首。大族激光以18.0亿元的研发支出紧随其后，而博众精工的研发投入规模为5.1亿元，在对标企业中排名相对靠后。整体来看，行业代表性企业的研发投入规模呈现上升趋势，其中北方华创和先导智能的增速尤为显著，博众精工的增速则相对平缓。
技术投资方向方面，智慧工厂领域正迎来新的变革。流程自动化成为企业关注的重点，其中28家企业计划在5G通信领域加大投资，21家企业将边缘计算作为重点投资方向，9家企业则聚焦区块链技术。物联网、人工智能和机器人流程自动化吸引了来自电子电器、装备制造、轻工纺织、汽车制造和化工材料等行业的企业布局。部分装备制造和电子电器企业还将工艺优化、智能制造和内部管理梳理等技术作为投资重点。
资本市场的表现印证了智慧工厂行业的蓬勃发展态势。2018年至2025年期间，行业融资规模持续攀升，2025年1-11月融资规模达到1178.2亿元，创下历史新高，较2021年的峰值增长超过一倍。尽管融资数量在2021年达到292起的峰值后有所回落，但2025年已回升至197起，显示出资本对该领域的持续关注。这一趋势表明，智慧工厂赛道正迎来新一轮的投资热潮。
从投资轮次分布来看，智慧工厂行业仍处于快速成长阶段。早期投资占据主导地位，PreA/A/A+轮融资事件达830起，种子天使轮融资事件为462起，两者合计占比超过60%。这一现象反映了该领域技术密集和创新驱动的特点。成长期融资（B轮至D轮）共计536起，显示出市场参与度的稳健性，而战略投资达246起，表明产业资本在技术整合和生态布局中发挥着积极作用。C轮后融资事件数量显著减少，E轮及以后阶段仅15起，进一步印证了行业尚未进入成熟阶段。
