“永远还差50年”——这句对可控核聚变商业化时间的调侃，曾像幽灵般萦绕在行业上空。如今，随着技术突破与资本涌入，这一时间表被大幅提前。据可控核聚变行业协会的问卷调查显示，行业普遍认为2030至2035年聚变能将首次并入电网。这一判断背后，是算力需求激增带来的能源危机，以及中美在“终极能源”领域的激烈竞逐。
在清华大学工程物理系的实验室里，一台建成于2002年的球形托卡马克装置曾是谭熠每日工作的核心。这位研究可控核聚变超过20年的副教授，如今以星环聚能首席科学家的身份，带领团队向商业化目标冲刺。公司成立仅四年，便成为国内装置建设进度领先的商业公司，其技术路线选择与工程突破，正重塑着行业格局。
可控核聚变的商业化之路充满挑战。传统托卡马克装置虽技术成熟，但造价高昂，更适合国家主导的大型项目。星环聚能选择的球形托卡马克路线，通过缩小装置尺寸、降低热负荷，将Q值大于1的装置造价压缩至15亿元，仅为传统路线的十分之一。这种“紧凑型”设计虽面临材料与工程挑战，却为初创公司提供了生存空间。“商业公司首先要活下去，再算经济账。”谭熠坦言，省下的每一分钱都将转化为未来电价优势。
资本的嗅觉总是敏锐。2025年以来，全球可控核聚变领域融资规模激增，中国与美国形成并进态势。训练一次GPT-5级别模型耗电2.4亿度，全球数据中心年用电量超400亿千瓦时——算力需求的指数级增长，让可控核聚变成为AI时代的能源刚需。山姆·奥特曼、贝索斯等科技巨头纷纷下注，美国CFS公司单轮融资达18亿美元，而中国国家队亦携数百亿资本入场，推动产业链快速成熟。
星环聚能的融资历程折射出行业变迁。2021年首次融资时，团队需向投资人解释“聚变是什么”，单家机构投入额度仅4000万元；如今，主流投资者已深入探讨技术路径，中科创星等机构连续两轮支持。更关键的是，国家队进场重塑了供应链生态。过去，美国Helion Energy需自建薄膜电容器产线，而中国厂商已能批量供应；中科院等离子体所牵头成立的聚变新能，注册资本达145亿元，带动上游企业踊跃参与。
技术突破同样迅猛。星环聚能仅用279天便完成零号实验装置组装，创下公开报道中最快速度；其高温超导磁体技术已进入工程验证阶段，团队规模扩展至170人。谭熠回忆，装置首次运行时，团队忙至凌晨1点仍未成功，次日调整参数后便获得第一等离子体。“聚变研究像创业，反复带来绝望与希望。”这种韧性，支撑着团队在2027至2028年实现Q值大于1的目标，并计划在2032至2033年建成商业示范堆。
中美技术路线差异显著。美国公司多聚焦强场托卡马克或场反位形（FRC）等非传统路线，而中美国家队与民企几乎覆盖所有主流路径。中国优势在于工程整合能力：高温超导材料产能占全球80%以上，超强低温钢性能优于国际同类，钨铜核心材料实现自主供应。这种全产业链自主可控能力，使中国在聚变装置制造环节领先美国。
AI与聚变的融合正在加速。等离子体物理的复杂性堪比“黑盒”，而AI的数据驱动特性恰好与之契合。传统控制技术已应用于装置监测，团队正尝试用大模型解释物理现象、挖掘数据规律。谭熠预计，AI可使现有装置性能翻倍，并推动新一代装置实现量级提升。“2027至2028年，中美同行的高性能装置将集中投入运行，届时聚变能将真正走进现实。”
能源格局的变革已现端倪。当前，中国人均发电功率约1000瓦，聚变实现后或达10千瓦甚至更高。这种近乎无限的清洁能源，将彻底改变社会运行逻辑——从工厂化生产食物到星际旅行，曾被能源成本束缚的场景将逐一解锁。正如陈锐所言：“聚变的意义不仅是替代火电，更是赋予人类掌握无限能源的能力。”这场静默的能源革命，正在实验室与资本市场的双重推动下，加速奔向现实。
