如今，睡眠质量日益受到大众关注，尤其是睡眠时长问题备受讨论。然而，不少人即便努力保证每天睡够8小时，醒来后仍感觉昏沉乏力、精神不振。实际上，睡眠存在一个“黄金4小时”时段，即晚上23点至凌晨3点，若能在这个时间段睡好，对恢复精力、维持健康大有裨益。中西医均建议，若难以保证整体睡眠时长，这4个小时务必进入睡眠状态。
从中医理论来看，晚上23点至次日凌晨1点为子时，对应十二经络中的胆经。胆经负责贮藏和排泄胆汁，主导人体阳气生发。在子时入睡，可使胆气顺畅疏泄，胆汁分泌正常，为第二天的消化代谢和精力充沛奠定基础。而凌晨1点至3点为丑时，此时肝经气血最为旺盛。在熟睡状态下，肝脏的排毒、解毒功能得以充分发挥，从而完成自我修复。长期熬夜会损耗肝血、伤及肝阴，影响肝细胞的修复能力，导致肝脏解毒功能受损，身体抵抗力下降。
西医研究也表明，晚上23点至次日7点是褪黑素分泌的高峰期，尽量在11点前入睡，更易进入睡眠状态。英国牛津大学等多家机构在欧洲心脏病学会旗下期刊发表的研究发现，入睡时间与心血管患病风险呈“U”型关系，晚上22点至23点睡觉的人，心血管疾病风险最低。
凌晨1点至3点是成年人进入深度睡眠的高峰期。此时，身体生长激素分泌活跃，有助于修复细胞、延缓衰老、增强抵抗力；大脑也会高效清除代谢废物，修复神经细胞。
在日常生活中，有3类不良睡眠习惯较为突出。其一，频繁熬夜会使机体难以修复。人体器官具有24小时固定节律，例如肝脏需要在深睡眠中进行解毒修复，熬夜相当于强迫它“加班”。即便次日补觉，也错过了最佳修复时期，只能弥补时长，无法挽回质量。
其二，节律紊乱会增加多种疾病风险。我国《健康数据科学》期刊发表的一项研究显示，睡眠节律紊乱，如突然晚睡或晚起2小时、整天躺在床上不活动，与帕金森病、2型糖尿病发病风险的显著升高相关。
