一场意外数据删除事件，让xAI的内部动荡浮出水面。据内部人士透露，一名员工在数据迁移过程中误删了核心训练数据，导致约2至3周的工作成果付诸东流。这一失误发生在SpaceX筹备IPO的关键节点，被行业媒体The Information率先披露，引发广泛关注。
此次事故并非孤立事件，而是xAI重组震荡的直接后果。今年3月，TechCrunch报道称，xAI的11位联合创始人已全部离职，其中最密集的离职潮发生在2月SpaceX完成收购后的一周内，负责推理、研究和安全的联合创始人相继宣布离开。5月，CFO辞职，算力与基础设施负责人Heinrich Kuttler也在社交平台确认离职。与此同时，约10名Grok团队成员因裁员受到影响，Cursor公司员工甚至进入xAI办公室与员工交流工作。
在团队频繁更迭的背景下，xAI的产品线发展也面临挑战。5月，公司推出Grok Build早期测试版，定位为面向专业软件工程的编程智能体，并同步开放grok-build-0.1的API公测。然而，这一动作已明显落后于竞争对手——Claude Code和Codex CLI早在去年就已获得开发者认可。马斯克公开承认xAI在编程领域的滞后，并将希望寄托于新一代基础模型V9。
5月中旬，马斯克宣布V9（1.5T参数）训练完成，性能表现优异，且针对英伟达Blackwell架构进行了优化。他透露，该模型已注入大量Cursor的真实开发数据，参数量是支撑Grok线上流量的V8-Small（0.5T）的三倍，预计2至3周内上线。这一举措被视为xAI追赶行业领先者的关键一步，但被误删的训练数据恰好涉及V9的补充训练内容，进一步凸显其重要性。
为缩小差距，xAI采取了多种策略，其中一些引发争议。据The Information报道，xAI曾开展长达数月的“蒸馏项目”，直接使用Claude的输出作为自家编程模型的训练材料。这一做法可能违反Anthropic的服务条款，后者明确禁止将输出用于训练竞争模型。今年1月，xAI的Anthropic API访问权限被切断，部分工程师试图通过个人账号继续使用，但这些账号随后也被封禁。此后，xAI转而通过加密中介Blackbox AI间接访问竞品模型，直至5月中旬仍在使用该服务。
马斯克对这类操作并不讳言。今年5月与OpenAI的诉讼中，他承认xAI“部分”使用了OpenAI的模型训练Grok，并称这在行业内是常见做法。这种“围墙、翻墙、再砌墙”的循环，已成为AI公司竞争的新常态。
值得注意的是，合约包含90天退出条款，允许任何一方提前通知终止合作。马斯克近期多次表示，这仅是短期交易，并暗示未来可能需要收回算力。与此同时，Google也与SpaceX达成类似协议，每月支付约9.2亿美元租赁算力。将算力出售给竞争对手，正成为马斯克旗下公司的新业务模式。
尽管SpaceX在招股书中提及，新的旗舰模型仍在数据中心训练，但未公布具体发布时间表。xAI的追赶之路仍在继续，只是连追赶者自身也难以预测，这场竞赛的终点究竟在何方。
