美国新墨西哥州一家地方法院近日裁定，社交媒体巨头meta公司需在一桩涉及儿童安全的诉讼中追加支付5.67亿美元赔偿金。加上此前已判处的3.75亿美元罚款，该公司在此案中的累计赔偿总额已达9.42亿美元，创下其近年来单案最高处罚纪录之一。
这起诉讼由新墨西哥州总检察长办公室发起，核心指控指向meta旗下社交平台在未成年人保护机制上的严重缺陷。根据法庭披露的文件，原告方指出该平台未能有效拦截儿童性剥削内容的传播，且年龄验证系统形同虚设，导致大量未成年用户长期暴露于色情、暴力等有害信息环境中。经过长达两年的审理，法院最终认定meta在内容审核和用户安全管理方面存在系统性漏洞，需承担法律责任。
值得注意的是，此次追加的赔偿金额较2022年初审判决高出近50%。法律界人士分析，这一调整反映了司法系统对科技巨头在未成年人保护义务上日益严格的监管态度。新墨西哥州总检察长在判决后发表声明称："此案向所有社交媒体企业发出明确警告——忽视儿童安全将付出沉重代价。"
meta的合规困境并非个例。据公开记录显示，该公司近三年已在美国12个州及欧盟多国因类似问题遭到处罚，累计罚款超过25亿美元。行业分析师指出，随着全球数据保护法规的完善，科技企业在未成年人保护领域的合规成本正呈指数级增长。仅2023年，meta就投入了17亿美元用于内容审核系统升级，但仍未能完全避免法律风险。
面对最新裁决，meta公司尚未发布正式回应。但据接近案件的消息人士透露，该公司法律团队正在评估上诉可能性，可能以"赔偿金额过高"和"技术可行性争议"为由争取减免。法律专家预测，即便进入上诉程序，meta也难以完全推翻判决，但可能通过谈判争取将赔偿分阶段支付或延长履行期限。
这起案件的示范效应正在显现。据悉，加州、得克萨斯州等地的监管机构已启动类似调查，欧盟数字服务法案(DSA)也计划在2024年加强对科技平台的未成年人保护审查。可以预见，全球范围内针对社交媒体平台的司法博弈将持续升级，科技企业的合规压力将进一步加大。
