在非洲的科研领域，一项令人瞩目的新发现正在引发广泛关注。科学家们宣布，在肯尼亚发现了一种能够吞噬聚苯乙烯的昆虫，这一成果已刊登于《科学报告》杂志。
聚苯乙烯，俗称泡沫塑料，是日常生活中极为常见的塑料种类。然而，非洲却面临严重的塑料垃圾污染问题，大量进口塑料及其废弃物，但回收利用率极低。此次发现的昆虫，或将成为解决这一问题的关键。
尽管此前已有生物能够食用塑料的报道，如黄粉虫等，但此次非洲的发现却具有特殊意义。科学家们认为，这种昆虫可能是粉甲虫的一种亚种，但其具体分类尚待确定。值得注意的是，非洲的环境条件可能孕育出独特的生物降解机制，为解决塑料污染提供新思路。
塑料作为有机物，理论上可被生物利用。然而，由于塑料出现时间较短，生物尚未进化出处理塑料的能力。但研究表明，越来越多的微生物正在获得这一能力。
此次发现的昆虫同样依赖肠道微生物群落来消化聚苯乙烯。研究人员发现，这些昆虫肠道中的变形菌和厚壁菌水平较高，且能产生消化塑料的酶。
尽管生物降解塑料看似前景广阔，但实际操作中却面临诸多挑战。塑料种类繁多，而能够食用特定塑料的生物往往对其他塑料“消化不良”。养殖这些生物还需搭配其他食物，导致塑料消耗量有限。
尽管如此，科学家们仍希望从这些生物中分离出能够高效降解塑料的细菌和酶，为塑料污染问题提供新的解决方案。
