近年来，电影院的经营状况正面临前所未有的挑战。25岁的胡航已经两年多没有走进电影院，今年元旦假期同样没有观影计划。他更倾向于在家中通过百寸电视或投影仪观影，或是玩电子游戏、刷短视频，认为这样更加便捷且舒适。更重要的是，新电影难以激发年轻人走进电影院的热情，部分影评甚至被调侃为比电影本身更精彩。
电影市场的低迷不仅体现在个别观众身上，国内院线在2025年元旦的单日票房仅为3亿元，与2024年同期相比有所缩水，更是2021年元旦单日票房的一半。2024年平安夜票房更是创下十四年来的最低纪录，仅为0.38亿元，尽管银幕数量增长了8.59倍，但票房却不足2011年平安夜票房的三分之一。
2024年全年总票房为425.02亿元，相比2023年缩水超过百亿元，观影人次也仅为2019年的58%。电影院的收入主要依赖于票房分成，票房的锐减让电影院经营陷入困境。大导演、大明星和大IP的组合也不再是票房的保证，例如，今年的国产爱情片《好东西》虽然票房达到4.46亿元，但与之前的《前任3》和《前任4》相比仍有明显差距。
电影市场的营销策略也在发生变化。过去，电影制作方常常通过短视频平台制造热梗，激发观众的情绪共鸣，如《消失的她》和《孤注一掷》等影片。然而，这种营销方式正在反噬行业增长，观众对过度营销和同质化的内容感到厌倦。电影评分也不再是观众观影前唯一的参考标准，部分高分电影因内容与评分不匹配而劝退观众。
电影院的经营成本高昂，包括房租、人员、装修和设备等费用。在收入方面，除了票房分账外，电影院还依赖广告、租赁展厅等特殊收入。然而，随着观影人数的减少和广告客户的流失，电影院的收入骤减。某电影院策划机构主管表示，目前的电影版权模式和加盟模式使得电影院在面临困境时难以找到有效的解决方案。部分电影院不得不选择关闭，如宝影国际影城（石岩店）在去年9月就选择了闭店退出。
面对困境，部分电影院开始尝试下沉市场和转型。一些投资者选择在县域市场开设电影院，利用废弃工厂进行改造以降低房租成本，并通过抖音等平台进行低价团购引流。然而，下沉市场并非万能药，部分县城因经济缺乏动力和年轻人外流问题而面临有效人口不足的挑战。部分电影院还尝试延伸到行业上游，参与电影制作，但这也带来了更大的收益不确定性。
