自2012年起，美国宇航局的好奇号火星车便踏上了火星的探索之旅，最近它揭示了一项惊人的发现：火星表面存在古代不结冰的池塘与湖泊遗迹。这一突破性发现挑战了我们对火星古环境的认知。
好奇号在火星表面观察到的地形起伏，与地球上的沙质湖床极为相似，这些起伏很可能是由风驱动的水流在火星表面移动所留下的痕迹。这一发现意味着，这些水体曾是开放的，并未被冰层覆盖。科学家们通过细致研究，推断出这些波纹大约形成于37亿年前。
火星，这颗太阳系中的第四颗行星，因其表面富含氧化铁而呈现出鲜明的红色。尽管火星在许多方面与地球相似，拥有山谷、火山，甚至干涸河床的遗迹，但其环境条件却与地球大相径庭。火星的极地主要由二氧化碳冰构成，大气稀薄，表面寒冷干燥。
长久以来，火星因其可能存在的外星智慧生命而备受关注。而今，科学家们愈发相信，火星在遥远的过去可能适宜生命居住。好奇号自2012年8月抵达火星以来，一直在盖尔陨石坑周边区域进行探索，致力于解开火星气候与地质的奥秘。
好奇号装备精良，从土壤钻机到分析大气的相机与仪器一应俱全，为科学家提供了宝贵的数据。最近，加州理工学院的约翰·格罗青格教授及其团队在《科学进展》杂志上发表了最新研究成果。他们发现了两组古老的波浪波纹，这些波纹保存在岩石中，被认为是干涸水体的遗迹。
这些波纹微小而精致，与地球上的海滩和湖床波纹相似，是风驱动水流在浅滩上形成的。这一发现表明，火星上的水并未冻结，而是以液态形式存在。对岩石和波纹的分析进一步证实，它们形成于大约37亿年前，这意味着火星当时的大气与气候远比现在温暖且密集，足以支持液态水的存在。
科学家们利用发现的波纹创建了计算机模型，试图推断出湖泊的大小。波纹的高度和间隔为确定水量提供了重要线索。研究表明，这些湖泊可能非常浅，深度不到2米。两组波纹分别发现于不同的地质区域，暗示温暖、密集的大气在火星历史上可能多次出现，或至少持续了很长一段时间。
这一发现对火星古气候研究具有重要意义，为我们描绘了一幅火星环境不断变化的图景。尽管此前已有探测器在火星表面发现波纹，但好奇号的最新发现为我们提供了更为确凿的证据，表明火星上可能存在过液态水体。这一发现无疑激发了我们对火星早期环境的无限遐想，但仍有待进一步调查以揭示这些波纹的普遍性。
