在酒店行业的波澜壮阔中，一个传奇名字即将重新浮出水面。据《纽约时报》报道，巴里·斯特恩利希特，这位前喜达屋品牌的创始人，正计划通过其当前的酒店管理公司SH Hotels & Resorts，自2月起恢复使用“喜达屋酒店”这一品牌名。
64岁的斯特恩利希特雄心不减，他设定了一个宏伟目标：在2028年前新开22家酒店。然而，若要评判其是否能在全球酒店业中重拾昔日辉煌，一个不可忽视的标准是，能否在八年内发展至少100家挂牌酒店。
回望过去，喜达屋酒店曾是业界巨擘，旗下拥有瑞吉、W酒店、威斯汀、喜来登和雅乐轩等多个知名品牌，以创新引领行业潮流，并拥有强大的SPG会员奖励系统及专门的品牌创新实验室Starlab。同时，喜达屋在员工福利和工作环境方面的表现，也一度成为业界的标杆。
然而，转折发生在2015年。当年2月25日，喜达屋CEO弗里茨·范帕森突然宣布辞职，据传因投资人对其业绩表现不满。财报显示，喜达屋净利润大幅下滑，且扩张速度落后于万豪、希尔顿等竞争对手。2015年4月29日，喜达屋董事会宣布考虑出售，随后引发了一场激烈的收购大战，最终于2016年3月，万豪以136亿美元的价格完成了对喜达屋的收购，成为全球最大的酒店集团。
此次收购引发了诸多讨论，包括如何处理重合品牌、消费者识别问题、市场同质化倾向、业主和开发商的换牌或撤牌风险，以及万豪未来如何突破发展瓶颈等。事实上，万豪在收购后保留了喜达屋的大部分品牌，并对一些品牌进行了创新升级，如喜来登品牌焕然一新。同时，万豪也花了数年时间完成了两个集团的常旅客系统合并，成为全球最庞大、最有价值的酒店业会员系统。
然而，同质化问题依然存在，尤其是在四星级、五星级品牌序列中。在奢华品牌层级，虽然W酒店成为万豪集团的新亮点，但瑞吉、豪华精选等品牌的表现却略显鸡肋。
谈及“喜达屋”的往事，不得不提斯特恩利希特的创业历程。他与基金经理丹·斯特恩在科罗拉多州的一次温泉之旅中，灵感突发，决定以“Starwood”（喜达屋）作为公司名称。1991年，喜达屋资本成立，斯特恩利希特凭借犹太圈层资源筹集巨额资金，利用信贷危机和商业房地产市场崩盘的机会，迅速建立起一个几百亿资产的酒店帝国。
斯特恩利希特擅长利用复杂的金融结构抓住市场机会收购不良资产，实现产品创新与盈利能力平衡。他通过双股权结构的REIT公司迅速扩张，使喜达屋房地产信托基金成为美国最大的商业抵押房地产投资信托基金之一。随后，他通过一系列收购，包括威斯汀和ITT喜来登酒店连锁，使喜达屋资本迅速成长为一家全球巨头。
斯特恩利希特在访谈中回忆了喜达屋酒店的崛起历程，从收购喜来登和威斯汀酒店开始，到将总部迁至韦斯切斯特，他倾注了大量心血在喜达屋酒店集团上。他推动了W酒店、瑞吉酒店和雅乐轩等品牌的创新落地，并引领了酒店业的技术变革，如推出天梦之床和移动应用程序等。
如今，斯特恩利希特带着他的SH Group公司重返酒店业，推出了注重可持续发展的1 Hotels品牌。他坚信旅行是未来的成长型行业，并致力于将商业与社交活动结合起来，以改善世界。他相信，随着人工智能的到来，酒店业将发生巨大变化，而他正是看到了这一趋势，才重新燃起了让喜达屋酒店回归的信心。
有观点认为，斯特恩利希特可能预估到新一轮信贷泡沫即将破灭，大量优质酒店资产将再次面临被抵押、贱卖的风险。这无疑为他提供了一个重复上世纪八十年代酒店帝国崛起之路的绝佳机会。无论结果如何，斯特恩利希特和他的喜达屋酒店都将在酒店业的历史长河中留下浓墨重彩的一笔。
