近日,网络上关于一颗编号为“2024 YR4”的小行星可能在2032年撞击地球的消息引发了广泛关注。这一信息源自美国国家航空航天局(NASA)喷气推进实验室近地天体研究中心(CNEOS)于2月15日发布的声明。
据悉,“2024 YR4”小行星撞击地球的概率被评估为2%,尽管这一概率相对较低,但仍足以引起公众和科学界的警觉。关于这颗小行星的具体信息目前仍较为有限,但据推测,其直径可能在40米至90米之间,大小相当于一栋大型建筑物。
中国天文专家对此表示,当前的撞击概率仅为一个估值,更为关键的是进行持续的观测和轨道测算。他们强调,即便未来这颗小行星确实对人类构成威胁,也有多种防御策略可供选择。事实上,中国已经着手部署“近地小行星防御系统”,与此同时,全球科学家也在“行星防御”的框架下展开紧密合作。
“2024 YR4”小行星于2024年12月27日首次被发现,自2025年年初以来,NASA的天文学家一直在利用望远镜对其进行追踪。目前,这颗小行星与地球的距离超过4800万公里。尽管撞击的可能性微乎其微,但天文学家们仍在密切关注其动态,以期获取更多关于这颗小行星的详细信息。
值得注意的是,“2024 YR4”小行星的尺寸与那些可能对地球生命造成毁灭性影响的“行星杀手”级别小行星相去甚远。所谓“行星杀手”级别的小行星,通常指的是直径达到或超过1公里的太空岩石。据科学家估算,导致恐龙灭绝的那颗小行星的直径约为10公里。