在美加墨世界杯J组首轮焦点战中，卫冕冠军阿根廷以3-0完胜阿尔及利亚，39岁的梅西用帽子戏法开启个人第六届世界杯征程。这位阿根廷队长不仅完成国家队生涯第200场里程碑，更以一记远射世界波、一次补射破门和禁区前沿贴地斩，将世界杯总进球数追平克洛泽的16球纪录，同时成为世界杯历史上完成帽子戏法最年长的球员。
比赛第68分钟出现的争议判罚成为赛后焦点。当时梅西在中场反抢时从身后踩踏阿尔及利亚队长曼迪的右小腿，鞋钉清晰可见地接触对方皮肤。当值主裁马西尼亚克立即吹停比赛并判罚任意球，却未出示黄牌或红牌，VAR系统也未介入。慢镜头回放显示，梅西的左脚在完成铲球动作后仍有明显下压趋势，这一动作引发了关于执法尺度的激烈讨论。
ESPN评论员莫雷诺在直播中直言："这绝对是红牌动作，鞋钉接触小腿的危险性不言而喻。"社交媒体上，超过60%的球迷投票认为该动作应被出示红牌，部分极端观点甚至质疑裁判存在双重标准。数据显示，本场比赛主裁共出示2张黄牌，均针对阿尔及利亚球员，而阿根廷全队未得任何纪律处罚。
针对争议，前英超裁判克拉滕伯格提出不同解读："这个动作处于黄红牌的模糊地带，主裁可能考虑到梅西是收脚过程中发生的接触。"阿尔及利亚主帅赛后也表示理解执法难度："裁判需要在一瞬间做出判断，我们尊重最终决定。"值得关注的是，被犯规的曼迪在赛后主动与梅西交换球衣，并称赞对手"展现了顶级球员的求胜欲望"。
回顾梅西的纪律记录，这位阿根廷传奇职业生涯仅领到3张红牌，其中最近一次要追溯到2021年。在2022年卡塔尔世界杯期间，他打满7场比赛仅获1张黄牌，其相对干净的比赛风格与此次争议形成微妙对比。这场胜利使阿根廷暂居J组榜首，但判罚争议无疑为他们的卫冕之路增添了新的讨论话题。
