南加州的一场肆虐野火，不仅在地面上造成了巨大的破坏，也影响了美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的正常运作。这座位于帕萨迪纳的科研重镇，因伊顿大火的逼近，于1月8日被迫撤离，直至周一才恢复开放。幸运的是，JPL的主要设施在这场灾难中幸免于难，但火灾对当地社区和JPL员工的影响却是深远的。
JPL不仅是美国宇航局进行机器人空间探索的重要基地，还承载着NASA深空网络（DSN）的使命，这是一个由巨型无线电天线组成的通信网络，负责与远在星际的探测器保持联系。DSN自20世纪50年代末建立以来，一直稳定地为诸如旅行者号、火星探测器和朱诺号等任务提供着不可或缺的通信支持。然而，这次野火的威胁，让JPL面临了前所未有的挑战。
在紧急撤离的过程中，JPL的任务控制办公室首次在60年的历史上出现了空无一人的情况。DSN团队在备用操作中心坚守岗位，确保了与所有活跃航天器的通信联系不断。尽管如此，紧急情况还是对数据处理造成了一定的干扰，包括近实时数据的接收和某些空间测量任务的执行。
JPL主任劳里·莱辛在社交媒体上表示，虽然实验室本身没有受到火灾的直接破坏，但社区遭受了重创。超过150名JPL员工失去了家园，更多人被迫流离失所。为了应对这一危机，JPL和加州理工学院共同设立了救济基金，为受灾员工提供帮助。同时，大多数员工被要求在家办公，以减轻对日常生活和工作的双重压力。
在这次火灾中，JPL的DSN团队展现出了令人钦佩的专业素养和应急能力。美国宇航局副局长尼古拉·福克斯在本周的会议上称赞道：“我们的深空网络团队已经超越了极限，确保了数据的连续性和完整性。”他强调，尽管面临重重困难，但团队始终保持着与航天器的稳定联系，没有出现任何数据丢失的情况。
然而，火灾对JPL的影响并未完全消除。一些重要的空间测量任务，如土壤湿度主-被动（SMAP）平台和微波边缘测深仪（MLS）的数据收集，都受到了不同程度的干扰。这些数据对于科学家了解地球表面和大气层的特征至关重要，因此JPL正在积极采取措施，尽快恢复这些任务的正常运行。
随着野火的持续肆虐和干燥风力的增强，JPL和整个社区的未来仍充满不确定性。但在这场危机中，JPL团队展现出的团结、坚韧和创新精神，无疑为科学界树立了榜样。他们正努力克服眼前的困难，确保太空探索事业的持续进步和发展。
