知名经济学者马光远近日提出，随着人口结构变迁，银发经济将成为中国未来最具潜力的产业领域，市场规模或达十万亿级，甚至可能超越房地产行业。这一论断引发社会广泛讨论，其核心依据在于中国老龄化进程的加速推进。
国家统计局数据显示，当前中国60岁以上人口已突破3亿，65岁以上人口超过2亿。更值得关注的是，2022年至2031年间，中国将迎来史上最大规模退休潮，年均新增退休人口达2000万。预计到2035年，老年人口占比将超过30%，形成4亿人的庞大消费群体。从日常消费到医疗护理，从养老服务到精神文化，老年群体的多元化需求正在催生全新经济形态。
市场潜力虽大，但消费能力才是决定产业发展的关键因素。人力资源和社会保障部数据显示，截至2024年底，中国领取养老金的总人数超过3.2亿，其中城镇退休职工1.4亿，城乡居民养老待遇领取者1.8亿。但城乡居民人均月养老金仅200余元，基本生活保障尚显吃力，真正具备消费实力的当属城镇退休群体。
据分析，当前1.4亿城镇退休职工中，公务员、事业单位和国有企业员工占比较大。这部分人群不仅享受了20余年养老金连续上调的红利，普遍拥有较高水平的退休收入，还积累了相当规模的储蓄。近年来，"退休金高于年轻人工资""父母为子女存养老金"等现象频现社交媒体，印证了60后、70后群体较强的经济实力。
老年群体消费特征正在发生深刻变化。过去，养老产业主要聚焦基础生活保障；如今，智能养老设备、老年专用产品、康养旅游等新兴领域快速崛起。从定制款老年手机到智能陪护机器人，从专业适老化改造到银发族专属旅游产品，市场供给正从"有没有"向"好不好"转变。
更深层的矛盾在于，青年群体消费能力与老年市场繁荣存在微妙关联。当年轻人收入水平不足时，不仅直接影响社保缴费基数，还会通过家庭代际关系削弱老年群体的实际购买力。这种代际经济联系提示我们，培育银发经济不能脱离对青年就业、收入增长等基础性问题的解决。
