太阳系，这个人类赖以生存的家园，其边界究竟何在？长久以来，冥王星被误认为是太阳系的尽头，然而真相远不止于此。实际上，冥王星仅仅是柯伊伯带的一部分，而在它之外，还有更为广阔的日球层。如今，旅行者一号与二号探测器已经穿越了这一区域，开始迎接来自太阳系外的宇宙辐射。
以每秒17千米的速度，旅行者探测器正向着太阳系的真正边界——奥尔特云进发。这个由彗星碎片和稀薄气体组成的球状星云，直径达到了惊人的2光年。在奥尔特云的边缘，太阳的引力已微乎其微，太阳本身也仅仅是一颗普通的恒星。一旦探测器离开奥尔特云，便意味着它们已彻底摆脱了太阳引力的束缚，进入了浩瀚的银河系。
令人遐想的是，大约10万年后，旅行者一号和二号将进入比邻星的引力范围。作为距离太阳系最近的恒星，比邻星不仅距离地球仅有4.22光年，还拥有一个罕见的三恒星系统。在这个系统中，比邻星A和B以较近的距离相互环绕运行，而另一颗恒星则在远处绕行。这里还至少有一颗位于宜居带内的行星，为外星生命的存在提供了可能。
然而，当前人类的航天技术仍显不足。无论是上世纪发射的旅行者探测器，还是如今和未来即将发射的探测器，它们都依赖于化学动力和引力弹弓，速度远远达不到光速的百分之一。因此，探索太阳系外的宇宙仍是一个遥不可及的梦想。霍金曾提出突破摄星计划，利用强激光和太阳光压推动光帆探测器，但这一计划自他去世后便鲜有进展。
天文学家认为，在可控核聚变技术取得突破之前，人类将难以对太阳系展开大规模探索。月球和火星或许是人类未来几十年内唯一能够触及的星球。只有当飞船和探测器的速度达到每秒数千甚至数万公里时，探索太阳系外的宇宙才具备可行性。否则，我们只能通过望远镜来窥探宇宙的奥秘。
