在1937年末，国共合作的背景下，南方八省的红军游击队被整编为国民革命军陆军新编第四军，简称新四军。新四军中，叶挺与项英分别担任正副军长，麾下设有四个支队及一个特务营，总计约一万兵力。其中，高敬亭领导的第四支队尤为引人注目，迅速壮大至三个团及一个手枪团，人数超过三千。
第四支队的核心力量，第七团，源自红28军主力，拥有超过一千一百名战士和七百余条枪械，是战斗力较强的部队之一。该团由高敬亭的心腹杨克志和曹玉福分别担任团长和副团长。杨克志，安徽金寨人，自幼聪慧，早年加入红军，并在1934年成为高敬亭的秘书，深得信任。
杨克志的军事生涯丰富多彩，他曾与梁从学合作，以少量兵力击败数倍于己的敌军。1938年，红28军与红军鄂豫边游击队合并为新四军第四支队，杨克志被任命为第七团团长，曹玉福为副团长。第七团在杨克志的带领下，屡建战功，迅速发展成为两千余人的强大队伍。
然而，就在第七团声名鹊起之时，1939年却发生了震惊全军的事件。有指控称杨克志与曹玉福涉嫌贪污战利品，高敬亭愤怒之下决定撤销二人职务。尽管后来因戴季英说情而暂缓执行，但不久后，杨克志与曹玉福竟带着二十四名警卫逃离部队，投奔了附近的新桂系部队。此举不仅引发了新四军内部的动荡，也对高敬亭产生了极大的负面影响。
关于杨克志的叛逃，众说纷纭。有传闻称他下山后生活奢靡，与权贵富商交往密切。然而，也有红28军的老同志回忆，新四军曾试图劝其回归，但杨克志最终拒绝了。1942年，杨克志与曹玉福在新桂系部队中担任闲职时，被第21集团军诱捕并处决，据说是因为他们仍与新四军保持联系。
杨克志与曹玉福的叛逃与结局，不仅令人扼腕叹息，也留下了诸多谜团。他们曾是红军的杰出将领，抗日英雄，却最终背离了信仰，走向了不归路。这段历史，如同黄尘古道上的斑驳痕迹，记录着那段风云变幻的岁月，让人深思不已。
