近日，自然资源部在国新办发布会上宣布了一项重大发现：我国西部地区惊现一条横跨四川、青海、西藏、新疆四省区，长达2800公里的“亚洲锂腰带”。这一发现标志着我国锂资源自给率有望从30%提升至60%，为新能源汽车产业注入强劲动力，彻底破解长期困扰的“资源卡脖子”难题。
锂被誉为“白色石油”，是新能源汽车动力电池的核心原料。一辆纯电动汽车的电池包平均需要8-12千克碳酸锂，随着全球新能源汽车市场的爆发式增长，锂需求呈指数级攀升。然而，我国作为全球最大的新能源汽车生产国和消费国，锂资源对外依存度长期超过70%。2022年，碳酸锂价格一度飙升至每吨60万元，给产业带来巨大成本压力。此次“亚洲锂腰带”的发现，将我国锂矿储量占比从全球6%提升至16.5%，跃居世界第二，彻底改写全球锂资源格局。
这条巨型成矿带从东向西贯穿西部四省区，地质构造复杂但成矿条件优越。在四川，甲基卡、可尔因两大超大型锂辉石矿区已探明氧化锂资源量超400万吨，平均品位1.4%，与澳大利亚主力矿脉不相上下；青海柴达木盆地深层卤水锂资源量折合碳酸锂达千万吨级，通过膜分离+吸附法技术，提锂成本降至3万元/吨以内；西藏扎布耶盐湖、龙木错盐湖锂浓度全球罕见，冬季仍可晒池，采用盐田法+碳化提纯工艺实现“零药剂”绿色提锂；新疆西昆仑造山带新发现多处花岗伟晶岩型锂铍矿，氧化锂平均品位1.8%，探明资源量突破百万吨，为硬岩提锂提供接续基地。
资源储量提升的同时，我国在提锂技术领域实现革命性突破。针对高原盐湖镁锂比高、硬岩矿云母型品位低的难题，科研团队完成三项关键攻关：在高镁锂比卤水提锂方面，自主研发“锂离子选择性吸附+膜耦合”工艺，锂回收率从45%提升至75%，成本下降40%；在低品位锂云母提取方面，通过高效提炼工艺提高回收率和纯度，显著提升经济性；我国还攻克钾盐卤水提锂技术难题，实现低品位锂云母资源的高效利用。这些突破使曾经难以利用的低品位资源具备经济价值，大幅扩展可利用锂资源范围。
“亚洲锂腰带”的战略意义远超资源保障本身。全球锂资源高度集中，70%储量分布在智利、澳大利亚、阿根廷三国，我国此前因优质大型矿床稀缺，长期面临“需求方弱势”局面。此次发现的成矿带不仅储量大，且矿床类型多样，涵盖伟晶岩型锂辉石矿、盐湖卤水型锂矿、黏土型锂矿等，将从根本上保障新能源产业链的“粮食安全”。据预测，该资源带2026年起进入规模化开发，2030年将形成35万吨碳酸锂年产能，相当于2025年全球供应的25%。
然而，开发这条“锂想”走廊面临多重挑战。矿床类型差异大，伟晶岩型锂矿需露天或地下开采，高寒缺氧环境增加施工难度；盐湖卤水型锂矿虽资源量大，但部分矿区镁锂比高，提取工艺复杂，成本高于进口矿石锂。更严峻的是基础设施薄弱，矿区远离交通干线，电力、通信、物流配套不足。例如，甲基卡矿区距最近铁路站点超200公里，需配套建设公路、输变电线路和选矿厂，前期投入巨大。矿区位于长江、黄河、澜沧江源头，被誉为“亚洲水塔”，大规模采矿可能引发水土流失、冻土融化、地表径流污染等问题，我国对青藏高原生态保护实行“最严格管控”，任何开发项目均需通过“环评+生态修复方案”双重考验，开发成本和时间周期显著高于平原地区。
尽管如此，“亚洲锂腰带”的发现仍将重塑全球锂市场格局。过去，全球锂定价权长期被澳大利亚（矿石锂）和南美“锂三角”（盐湖锂）主导，我国虽是最大需求国，却因资源分布分散、开发难度大，长期处于被动地位。此次发现若实现规模化开发，将与南美、澳大利亚形成“三足鼎立”的供应格局，我国有望从“被动买矿”转向“主动定价”，甚至通过技术输出（如盐湖提锂工艺）参与全球锂资源治理。中国新增供应还抑制了资源民族主义抬头，为《巴黎协定》温控目标提供了可负担的“绿色金属”。
面对资源约束与环境挑战，全球锂电产业竞争焦点正从单纯争夺矿产资源，向构建可持续循环经济体系升维。以宁德时代为代表的中国企业，正在主导构建全球电池循环经济生态。近日，在德国慕尼黑国际汽车展期间，由宁德时代支持、艾伦·麦克阿瑟基金会主办的全球电池循环经济高端论坛成功举办，正式推动由宁德时代参与发起的“全球能源循环计划”。该计划是全球首个由中国企业参与推动的循环经济公益项目，目标是在未来20年内，推动全球50%的电池生产告别对新矿的依赖。目前，宁德时代、比亚迪等头部企业已围绕“锂腰带”布局正极材料、回收、电池整装一体化基地，打造“矿山—材料—电池—整车”4小时供应链，中国动力电池产业终于吃下“定心丸”。
